Det amerikanske justisdepartementet (DoJ) har lansert en bred antitrustanmeldelse om hvorvidt Apple, Google, Amazon, Facebook og andre teknologiselskaper ulovlig kveler konkurranse.
Justisdepartementets antitrustsjef Makan Delrahim sa i en uttalelse:
Uten disiplinen om meningsfull markedsbasert konkurranse, kan digitale plattformer opptre på måter som ikke svarer til forbrukernes krav. Avdelingens antitrustgjennomgang vil utforske disse viktige spørsmålene.
Den vil spesifikt fokusere på praksisen til online plattformer som dominerer internett søk (Google), sosiale medier (Facebook) og detaljhandelstjenester (Amazon), sa DoJ. Avdelingen har også jurisdiksjon over Apple for mistanke om monopoliseringstaktikker. DoJ har ikke definert noen sluttmål ennå for Big Tech-gjennomgangen. Foreløpig er regjeringen ivrig etter å lære om store teknologiselskaper kveler konkurranse med programvareplattformene sine.
Henvendelsen kan føre til ytterligere undersøkelser av spesifikk selskapsadferd, rapporterte The Wall Street Journal i morges.
Den nye antitrustundersøkelsen under riksadvokat William Barr kan skralle opp det allerede betydelige regulatoriske presset som de beste amerikanske teknologiselskapene står overfor. Gjennomgangen er utformet for å gå utover de nylige planene for å granske teknologisektoren som ble laget av avdelingen og Federal Trade Commission (FTC).
De to byråene, som deler myndighetene til å håndheve antitrustarbeid, har de siste månedene jobbet ut hvilken av dem som ville ta ledelsen for å utforske forskjellige spørsmål som involverer de fire store tech-kjempene. Disse torvavtalene forårsaket en røre i teknologibransjen og skranglet investorer. Nå kan den nye revisjonen av justisdepartementet forsterke risikoen, fordi noen av disse selskapene kan møte antitrustkrav fra både justisdepartementet og FTC.
DoJ bekymrer seg for at disse teknologigigantene utvides til flere virksomheter og drar nytte av den såkalte nettverkseffekten, noe som gjør det tilnærmet umulig for nykommere å konkurrere på et rettferdig grunnlag.
Onkel Sam antas også å undersøke Google for mistanke om monopoliseringspraksis.
Apple har selvfølgelig vært under ild fra kritikere som har tatt problemet med 15-30 prosent avgiften som selskapet tar på appsalg og abonnement. Spotify sendte for eksempel i mars inn en antitrustklage mot Apple med Europas konkurransevakthund, rettet mot forretningsmodellen App Store.
Så langt nektet Apple forseelser.
Tilsvarende lanserte den nederlandske myndigheten for forbrukere og markeder i april en sonde for å undersøke om iPhone-produsenten gir sine egne apper fortrinnsbehandling, noe som en fersk Wall Street Journal-undersøkelse også påstått.
