Apples juridiske kamp med Qualcomm om overdreven smarttelefon royalties har tatt en vending til det verre ettersom flere Apple-leverandører offisielt har støttet sin nøkkelklient for å hevde at Qualcomm har brutt to deler av den amerikanske antitrustloven.
Taiwan-baserte kontraktsprodusenter Compal, Foxconn, Pegatron og Wistron anla søksmål mot Qualcomm sent tirsdag i den amerikanske tingretten for det sørlige distriktet i California.
I følge Wall Street Journal argumenterer de nevnte leverandørene for at Qualcomms lisenspraksis med dem er ulovlig. Apple dekker advokatgebyrene sine.
Deres innlevering beskylder Qualcomm for å ha belastet overdreven patentlisenser for cellulær teknologi.
I et nøtteskall har Qualcomm forsøkt å tvinge selskapene som monterer iPhones og iPads for Apple og andre dingser for andre merker til å betale lisensavgift til det.
Leverandørene har de direkte lisensavtalene med Qualcomm som dekker iPhones og iPads. Etter at de sluttet å betale royalty på Apples vegne, saksøkte Qualcomm dem over manglende betaling, og sa at lisensavtalene med leverandørene er uavhengige av Apple.
Qualcomm sier selvfølgelig at lisenspraksis er rettferdig. Selskapets argument er at Apple bare prøver å redusere kostnadene i en tid med å bremse iPhone-forsendelser.
Her er hva som er kjernen i saken, ifølge oppskrivningen:
Klager mot Qualcomm har fokusert på lisensieringspraksis for patenter som anses som essensielle for mobilkommunikasjon. Standardorganisasjoner krever at slike patenter er lisensiert bredt til rimelige kostnader, men kritikere sier Qualcomm har gjort salg av brikkene betinget av kjøp av patenteringslisens og nekter å gjøre sin essensielle teknologi tilgjengelig for konkurrerende brikkeprodusenter. Den har også blitt beskyldt for å ha belastet høye royalty-priser med mindre smarttelefonprodusenter samtykker i å kjøpe chips.
Mandag sa administrerende direktør i Qualcomm at han forventer at tvisten blir avgjort utenfor retten.
Apple sa også at den sendte inn en egen bevegelse tirsdag for å konsolidere leverandørenes tellersuit og sin egen sak mot Qualcomm. Selvfølgelig fyrte Qualcomm umiddelbart tilbake ved å saksøke Apple i Tyskland over påstått patentovertredelse, og ba regulatorer om å stoppe "Apples salg og import av de nyeste iPhonene i Tyskland".
Tidligere i juli forsøkte Qualcomm å blokkere import av noen Apple-enheter til USA, inkludert iPhones som bruker mobilmodemchips fra Intel, ikke Qualcomm.
