Apple ble lagt til listen over 29 andre selskaper, inkludert Tesla, Google, Ford og Mercedes, som tester eller planlegger å teste selvkjørende biler i delstaten California, ifølge California Department of Motor Vehicles (DMV) nettsted fredag.
Tillatelsen gjør det mulig for Apple å teste kjøretøy i autonom modus på offentlige veier.
Det er uklart om Apple søkte å få tillatelse fordi den ønsket å prøvekjørte sine egne autonome kjøretøyer, eller om selskapet rett og slett var ute etter å eksperimentere med de ryktet autonome kjørefunksjonene i en fremtidig CarPlay-versjon.
Hvis selskapet skulle teste sitt eget autonome kjøretøy, vil vi sikkert vite om det fordi alle bilprodusenter er pålagt å inngi såkalte Frigjøringsrapporter, som deles offentlig på DMVs nettsted.
Dette er en "bekreftelse" på at Apple fortsetter å jobbe med enten en selvkjørende bil eller selvkjørende programvare for biler. For hva det er verdt, sa en talsperson for DMV til Financial Times at Apple søkte om å teste tre Lexus RX450h kjøretøy fra 2015, med seks sjåfører.
I november i fjor sendte Apple et brev til den amerikanske National Highway Traffic Safety Administration, der den foreslo ting som anonym datadeling for å forbedre nøyaktigheten til autonome systemer. Apple ba også om at nye selskaper som kommer inn i bransjen, ble behandlet på samme måte som eldre produsenter.
"Det er viktig at de som utvikler og distribuerer automatiserte biler følger strenge sikkerhetsprinsipper i design og produksjon," lyder brevet. "Slike prinsipper bør imidlertid ikke hemme selskaper fra å gjøre konsekvensutvikling; det er ikke nødvendig å gå på akkord med sikkerhet eller innovasjon. ”
Selskapet sier at det er investert "mye" i maskinlæring og autonome systemer.
"Det er mange potensielle applikasjoner for disse teknologiene, inkludert transportens fremtid, så vi ønsker å samarbeide med NHTSA for å definere den beste praksis for industrien," ifølge firmaet.
Brevet åpnet muligheten for at Apple ville fortsette å designe og produsere en egen bil i stedet for bare å gi sin teknologi til en eksisterende produsent.
Apples tidligere maskinvaresjef Bob Mansfield hadde ikke rett til å føre tilsyn med Project Titan etter en rekke lederavganger og interne forsinkelser. Mens Cupertino-firmaet etter sigende var interessert i å utvikle et eget elektrisk kjøretøy, har Project Titan fokusert på å utvikle autonom kjøreprogramvare.
Apples kanadiske team jobber etter sigende på et biloperativsystem.
Bilde: Apple bilkonsept via DriversMagazine
Kilde: California DMV via MacGeneration (Google Translate)
