Da Apple kunngjorde HomePod, beveget ikke nyhetene seg virkelig nålen for spenningen min. Jeg ble ikke indusert til en vanvidd, noe som er tilfelle for de fleste andre Apple-kunngjøringer. Ok, Apple kommer til å prøve seg på en høyttaler. Det er ikke første gang, og vil ikke være deres siste. Men som en integrert Sonos-kunde var det bare ikke noe som vekket min interesse med denne kommende $ 350-enheten.
Da HomePod endelig kom på markedet for litt mer enn en uke siden, leste jeg anmeldelse etter gjennomgang som umiddelbart surret over enhetens premium lydkvalitet. Ingen overraskelse, jeg måtte skaffe en på lanseringshelgen, men jeg er ikke sikker på at jeg har tenkt å beholde den.
The HomePod sexy faktor
La oss være ærlige, de fleste Apple-produkter har bare denne sexy lokket til seg. De er alle veldig godt designet, fantasifulle og pene. Ja, til og med “hakket.” HomePod er en attraktiv liten pakke. De stapper en haug med teknologi i denne bittesmå tingen. Hvis du vil ha de tekniske detaljene, kan du få dem direkte fra Phil Schiller. Settet er imponerende og mange høyttalere er proppet inn i et lite fotavtrykk. Full romlyd er definitivt noe HomePod leverer i en elegant pakke, og med en stemmeassistent.
Den toppmonterte skjermen har en fancy ny virvlende Siri-skjerm, og volumknappene ser ut som om de trykkes rett på toppen. Mesh-skjermen har ingen søm. Jeg tror til og med at det er en liten avskåret Jony-kant rundt toppen, bare for å bringe det hele sammen. Et flettet deksel omslutter strømpluggen, som i seg selv til og med føles premium. Det er en sexy høyttaler. Men mens jeg bryr meg om hvordan det ser ut i hjemmet mitt, bryr jeg meg mer om hvordan det høres ut.
Lyd er en avtale
Jeg har ikke tenkt å rive i HomePod og bare basere lydkvaliteten. Jeg foretrekker bare ikke enheten. HomePod høres utrolig ut, ikke misforstå! Det kommer mye imponerende lyd fra en enhet omtrent på størrelse med en vevskasse. Hvis du faktisk hadde gjemt den bak en skjerm, spilt musikk og så avslørt for meg hvor liten den er, ville jeg aldri trodd det. Men så mange anmeldelser hevder det høres bedre ut enn til og med tusenlaars utstyr. Disse uttalelsene er grovt overdrevne.
For å gi deg mitt perspektiv, er jeg alt i Sonos. Jeg har en Soundbar + Sub, Play: 1, Sonos One og a Play: 5. Det er mange Sonos-høyttalere. I tillegg har jeg et HiFi KEF hjemmekinoanlegg. Også de daglige driverhodetelefonene mine er ganske avanserte. Jeg prøver ikke å skryte (de fleste av disse tingene var til vurdering). Jeg prøver å male en lydprofil for deg. Jeg er ikke en lydfil, men har erfaring med lydprodukter på forbrukernivå. Nok om meg.
For å skille lyden fra HomePod vs Sonos, satte jeg opp Sonos Play: 1 og Play: 5 på hver side av HomePod på mitt mellomstore kjøkken, på en solid overflate. Ved hjelp av en spilleliste som jeg bruker til de fleste anmeldelser av hodetelefoner, gjennomførte min kone og jeg vår amatørlydtest. Er dette vitenskapelig? Nei. Er dette noen bransjestandardtest? Åpenbart ikke. Er rommet perfekt for dette? Nei. Det er ikke noe profesjonelt eller definitivt ved noe av dette. Men høyttalerne er i et realistisk lyttemiljø for daglig bruk.
Da fikk jeg min kone til å bytte mellom enhetene ved å starte den samme sangen, på samme tid, på både Sonos og HomePod. Når sangen definitivt var synkronisert, byttet hun volumglidebryteren frem og tilbake på hver enhet, slik at musikken bleknet sømløst fra en høyttaler til en annen. Jeg vendte meg bort fra høyttalerne på omtrent 10 fot, så jeg kunne ikke trekke meg frem hvilken høyttaler som spilte, bare basert på retningsoppfatning.
Først tok det meg omtrent et minutt å få lyden skiftet frem og tilbake, for meg å fortelle hvilken høyttaler som spilte den beste lyden. Etter den første erkjennelsen, kunne jeg velge Sonos-høyttaleren hver gang, på hver sang, for å ha bedre lydkvalitet. Sonos Play: 5 var utrolig bedre enn HomePod, men jeg er ikke sikker på at det til og med er en rettferdig kamp. Fotavtrykket på en Play: 5 er omtrent 2,5 ganger større enn en HomePod .... og ytterligere 150 dollar dyrere. Så la oss ikke gjøre noen store oppstyr rundt det.
Jeg var imidlertid overrasket over at den lille Sonos Play: 1 holdt sin vekt mot HomePod. Jeg fant at Play: 1 lyd var mye fyldigere over alle spekter. Der HomePod overskredet, men bare knapt, var med bass. HomePod kan virkelig dunke. Imidlertid holder Play: 1 sin egen i de lavere frekvensene, definitivt utkonkurrerer i midtene, og høres rikere ut på høydepunktene. Sang etter sang. Jeg kunne tydelig se når musikken enten gikk fra-eller-til Play: 1, fordi den bare hørtes fyldigere ut.
Igjen, jeg har ingen autoritet på lydkvalitet. Du skjønner, dette er bare min mening. Det er uendelig mange ting som gjør at enhver høyttaler høres bra ut, bedre og best for den enkelte lytter. Romstørrelse, firkantet opptak og volum. Rommaterialer. Høyttalerens plassering. Overflate som høyttaleren sitter på. Sangen som spilles. Det du bare personlig synes høres bedre ut.
Det er mange måter å vitenskapelig måle alt dette på, men det kommer bare til individet. Jeg tror at HomePod ikke høres så bra ut som noen av Sonos-produktene, men det er bare min mening. Jeg vil legge til, siden min første erfaring, det har vært andre utsalgssteder som har begynt å komme frem, og enig i at Sonos-produktene høres bedre ut.
Jeg har siden lagt HomePod i et rom uten et annet Sonos-produkt. I et miljø uten hodet til hodet høres det bra ut! Jeg kan fremdeles fortelle at det mangler på visse områder, men ikke nok til å bli helt skuffet. Det er mange andre problemer med HomePod, annet enn lyd, som forårsaker min virkelige forferdelse.
HomePod mangler i andre avdelinger
Min største HomePod-skuffelse er faktisk buggy-programvaren og mangelen på line-in-alternativ. Den første dagen jeg tok med meg den nye høyttaleren, brukte jeg mer enn tre timer (minst 1,5 timer bare på vent) med Apple Support. Jeg snakket med to ledende teknikere. Ingen av dem hadde noen anelse om hva som fremdeles forårsaker det største problemet mitt med HomePod - manglende evne til å skyve systemnivå fra iMac via AirPlay til HomePod. Dette er et veldig spesifikt scenario, men det er den viktigste grunnen til at jeg var interessert i HomePod. Lydmottak på systemnivå er noe Sonos spesielt mangler når det gjelder stasjonære maskiner.
Lyd på systemnivå kan velges via macOS Voluminnstillinger-panelet. Du kan bruke skrivebordets interne høyttalere, alle skjermer med høyttalere koblet via HDMI, 3,5 mm ekstrautgang (høyttalere eller hodetelefoner) eller andre AirPlay-høyttalere. Over er HomePod oppført som “Garage.” I mitt tilfelle vil jeg kunne se videoer i Safari og få lyden fra HomePod. Om og om igjen var dette en fin-i-beste situasjon, men spesifikt med HomePod. IMac-en min kobler forresten fremdeles med min AirPlay-aktiverte hjemmekino-mottaker uten problemer.
For å skåne deg en veldig lang historie, for en kortere-men-fortsatt-lang historie, kunne jeg ikke og fremdeles ikke få macOS til pålitelig å gi ut lyd til HomePod fra iMac sent i 2017. Fra begynnelsen ser det ut til å virke konsekvent via iTunes, men bare hvis jeg velger lyd fra begge iMac og til HomePod. Hvis jeg fjerner merket for intern "Computer" -lyd, kobles den også fra HomePod. Jeg hadde lydnivå på systemnivå på et tidspunkt, men oppgraderte deretter til den nyeste versjonen av iTunes 12.7.3.46, som faktisk "forbedrer" macOS 'evne til å fungere godt med HomePod. Lyd på systemnivå sluttet umiddelbart å fungere på HomePod etter oppgraderingen. Jeg prøvde flere ting for å få det til å fungere, inkludert omstart osv. Ingenting.
Chatter vi med Apple Support, gjorde vi ting som: lage en ny brukerprofil på iMac, som starter med standardprofiler / innstillinger på systemnivå; start iMac på nytt; slå av iMac; tilbakestille PRAM; koble til via iTunes og deretter prøve å bruke Safari; koble fra - koble HomePod tilbake til makten; nullstiller HomePod fullstendig; koble til HomePod via iPhone / iPad (som fungerer), og koble deretter til iMac (fungerer ikke). Til syvende og sist ble jeg koblet fra ved en tilfeldighet fra teknikeren uten noen svar.
Jeg prøvde da å koble meg til HomePod med en eldre MacBook Air (sen modell 2013) som fremdeles er på Sierra. Dette fungerer faktisk! Det fungerer konsekvent! Jeg kan spille lyd fra applikasjoner på systemnivå, som Safari, Quicktime, iTunes, etc. Eureka! Eller så tenkte jeg. Den kjører macOS 10.12.6 og iTunes 12.7.3.46, som er den samme iTunes-versjonen som min iMac.
OK, tilbake til iMac-en. Gitt suksessen med MacBook Air, formaterte jeg iMac fullstendig. Jeg mener ned til beinene, slettet disken fullstendig og startet fra Sierra 10.12.6 og iTunes 12.6.1.25. Det fungerer! HomePod skulle spille av lyd på systemnivå. Så oppdaterte jeg til den nyeste versjonen av High Sierra 10.13.3. Det fungerer fortsatt! Så oppdaterte jeg til den nyeste iTunes build 12.7.3.46, og den stoppet. Jeg tenker at det er iTunes, men det var den samme versjonen som fungerte på den bærbare datamaskinen min, så hva er problemet? Du kan ikke bare nedgradere iTunes ...
Jeg formaterer iMac, igjen. Slett stasjonen og installer den samme nedgraderte versjonen av Sierra 10.12.6 på nytt. Jeg forventer at den kobles til HomePod, så lenge jeg ikke oppgraderer versjonen av iTunes. Det fungerte sist, tenkte jeg med meg selv. Men denne gangen, av en eller annen merkelig grunn, ville den ikke spille lyd på systemnivå til HomePod via AirPlay, på Sierra 10.12.6, selv uten å oppgradere iTunes. Så via iMac, selv på en tidligere versjon av macOS 10.12.6 og nedgradert iTunes 12.6.1.25, kan jeg ikke få lyd på systemnivå til å fungere på HomePod, selv om det fungerte første gang jeg prøvde det. Det er rett og slett ingen konsistens.
Til syvende og sist virker det uansett hva jeg prøvde på iMac, og ga meg aldri jevn (eller noe) systemnivå til HomePod. Jeg kjører nå tilbake den siste versjonen av macOS og iTunes. Det fungerer fortsatt ikke for lydnivå på systemnivå, og iTunes-opplevelsen blir også rar.
Abonner på iDownloadBlog på YouTube
Det bringer meg til i dag. Jeg har en HomePod, som ikke høres like bra ut som de andre Sonos-høyttalerne mine, og som ikke fungerer for AirPlay fra iMac. Ja, AirPlay fungerer fra iPhone og iPad, men selv da, noen ganger er det inkonsekvent. Den eneste gangen jeg får jevn ytelse er når jeg bruker Siri via HomePod til å spille musikk direkte fra Apple Music-kontoen min. For en Apple smarthøyttaler er dette bare ikke akseptabelt. Jeg burde være i stand til å skyve musikk til den fra iOS-enhetene mine uten å slippe å komme i strømmen. Jeg burde kunne bruke den som en AirPlay-høyttaler fra iMac-en uten problemer.
Som Sonos-kunde var jeg veldig interessert i en AirPlay-høyttaler som jeg kunne bruke med iMacen min, fordi det ikke er noen måte å få Apple-skrivebordet ditt til å skyve lyd til Sonos ... Vel, ikke lett. La oss bare si, det er foreløpig ikke en proprietær app som vil få det til. Derfor er muligheten til å skyve iTunes og systemlyd til en fantastisk høyttaler rett ved siden av iMac, en fantastisk mulighet. Så jeg fikk utskrevet premien 350 dollar for å ta tak i en av disse karene på åpningshelgen og ble brent som en tidlig adopter.
Apple vil sikkert løse disse problemene i kommende programvareoppdateringer. Etter å ha sjekket med iDB-teamet og til og med koblet med noen andre mennesker på Twitter, ser det ut til at andre opplever lignende problemer. Ingen vet nøyaktig hva som kan forårsake det, så det er kanskje ikke en rask løsning. Noen legger skylden for normale AirPlay-problemer, som har vært tullete i lang tid for å være inkonsekvente. Noen klandrer iTunes, andre macOS og andre peker på nettverkstilgang. Jeg er overbevist etter flere timer med timer, det er spesielt begrenset til macOS eller til og med iMac.
Etter å ha et hus spredt med bedre klingende Sonos-høyttalere, var jeg fremdeles interessert i å bruke dette til skrivebordet på hjemmekontoret. Med HomePods manglende evne til å fungere ordentlig med macOS (eller hva som helst), tar jeg det sannsynligvis tilbake. Jeg har aldri tatt tilbake et Apple-produkt. Jeg kan ikke rettferdiggjøre utgiftene, selv om det er forretningsrelaterte, for en høyttaler som ikke kan fungere korrekt som en AirPlay-høyttaler. Når alt kommer til alt, har Sonos lovet AirPlay-evner også ved årets slutt.
Så hvem vil elske HomePod?
Sannsynligvis millioner av mennesker! Jeg vil si at en ideell kundeprofil vil se slik ut:
- Du eier ikke Sonos, eller i det minste et helt hus fullt av dem.
- Du eier kanskje Echo eller Google Home, men alle vet at det høres forferdelig ut.
- Du har et Apple Music-abonnement.
- Du bryr deg virkelig ikke om Siri fungerer (hun kunne ikke engang fortelle meg været til tider), annet enn å starte, stoppe, spille / plukke musikk. Forresten, Siris evne til å høre meg gi kommandoer er svært imponerende, selv med høy musikkskrenking.
- Du ønsker for øyeblikket ikke annen musikk i forskjellige rom, eller den nåværende muligheten til å koble stereo.
- Du har den økonomiske muligheten til å bruke ytterligere $ 150, på toppen av en $ 200 Sonos One (som har Alexa).
- Du elsker Apple-designestetikken.
- Du leter virkelig etter en høyttaler som vil fylle et rom! Det er definitivt høyt og fremdeles klart!
- Du vil skyve musikk via native apps på iOS-enhetene dine, uten å måtte bruke en tredjepartsapp, slik Sonos krever.
Naturligvis er alle disse meningene mine egne og gjenspeiler ikke synspunktene til arbeidsgiveren min eller iDownloadBlog. Jeg er bare en amatør lydanmelder. Men jeg tror at jeg kan representere den gjennomsnittlige lytteren. Kontakt meg gjerne på Twitter @jim_gresham om opplevelsene dine. Jeg vil virkelig gjerne vite om du også har de samme AirPlay-problemene fra macOS. Forhåpentligvis blir programvarefeilene utarbeidet. Inntil da vil jeg få pengene mine tilbake.
