Et kompass er et veldig gammelt apparat som brukes til å bestemme i hvilken retning du går, noe som kan være helt uvurderlig og navigasjon. Før kompassets oppfinnelse måtte seilere, reisende, til og med bønder som beveget seg på egen eiendom, bruke stjernene for å bestemme i hvilken retning de skulle vende. Dette fungerer, men det er ikke lett, og alt man trenger å gjøre for å innse at det er å undersøke veifarende og nesten mistet kunst polynesiere brukt for å navigere i Stillehavet uten bruk av kompass.
Et tradisjonelt kompass benytter seg av et stykke magnetisert metall som tiltrekkes av den magnetiske nordpolen på planeten. Når selve kompasset beveger seg under nålen, vil det overlappe retningen du faktisk vender på grunn av denne forskjellen. De første kompassene var ganske enkelt magnetiserte metallbiter som fløt i vannet mens de var opphengt av kork, mens versjonsversjoner av det raskt ble oppfunnet etterpå, og bobleversjonen som ble brukt i fly, og på kniver osv. Kom sammen en gang på 1900-tallet.
I dag er de fleste kompassene elektriske, og bruker en FM-tuner for å bestemme den relative posisjonen til magnetisk nord, mens andre bruker akselerometre eller magnetometre for å oppnå dette. Stort sett alle smarttelefoner som er laget etter 2014, har den nødvendige maskinvaren for å kjøre en veldig nøyaktig kompassapplikasjon, men det er noe å si om et tradisjonelt, uten strømstyrt kompass å stole på at du virkelig trenger det.