5G kan snart ta over verden, men India må vente

Året 2019 har sett en enorm utvikling innen trådløse kommunikasjonsnettverk. Den største og mest omtalte var 5G-teknologien som sies å revolusjonere verden rundt oss på måter vi ikke kan forestille oss. Med mindre du bor under en stein, vet du kanskje at neste generasjons kommunikasjonsnettverk er spionert for å tilby opptil 20 ganger raskere hastigheter sammenlignet med 4G.

Teknologien vil ikke bare gjøre internetthastigheten ekstraordinær rask, men vil også tjene som en katalysator i dannelsen av et høyt avansert teknologisk samfunn. Ulike bransjer som biler, helsevesen, IoT, AI, VR, blant andre vil bli enormt dratt nytte av 5G.

Når det er sagt, virker India ikke som frontløperen i dette derbyet. Selv om regjeringen har store planer om å distribuere 5G-nettverk, er landet ennå ikke i ferd med å ta i bruk 4G-nettverket, noe som gjør det enda vanskeligere å innføre den nyeste iterasjonen av teknologien. Med 5G-smarttelefoner som baner vei inn i markedet, står beredskapen til den indiske telekomsektoren i tvil. La oss forstå dette i detalj.

5G-utviklingen i India

Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) planlegger å distribuere 5G innen 2020 i India, akkurat som resten av verden. I det minste understreker det hviteboken om 'Aktivere 5G i India'. Den snakker om investering, arkitektur og potensielle brukssaker for den kommende teknologien.

Department of Telecom (DOT) har også satt sammen et utvalg som vil anbefale omfanget av 5G-studier i India. Det vil også foreslå prisingen og størrelseskvantumet inkludert andre aspekter. Dessuten er det et tre-årig program under monteren 'Bygge en ende-til-ende-seng' som ble kunngjort i mars 2018 for å forske på 5G, innenfor et budsjett på Rs. 224 crore.

Panelet foreslo at for aktive studier skulle spektrumlisensen tildeles i opptil 12 måneder; DOT sa imidlertid at spekteret bare kan gis i tre måneder for forsøk.

Hva er flaskehalsen?

For å gjøre 5G-utrullingen mulig, trenger teleoperatører i landet å betale spektrumavgiftene. Det er akkurat her problemet ligger; Telekoene er allerede begravd under store gjeld som lar dem ikke ha penger til å kjøpe spekteret for 5G-nettverk.

I henhold til TRAIs anbefalte basispris vil 5G luftbølger koste Rs. 492 crore for 1MHz og minimum 20MHz bør kjøpes. For å tilegne seg spekteret, må hver teleoperatør utsette en sum på rundt Rs. 10.000 crores for 20MHz og opp til Rs. 50 000 crore for 100MHz. Disse prisene er høyere enn internasjonale priser. Med tanke på telekos økonomiske tilstand ba COAI (Cellular Operators Association of India) TRAI om å redusere prisene. TRAI kunngjorde imidlertid nylig at den ikke har planer om å redusere prisene for 5G-auksjon, noe som sannsynligvis vil skje i april-mai 2020.

Den viktigste årsaken til gjelden er forstyrrelsen som Reliance Jio brakte til industrien ved å tilby skitt-billige dataplaner. Dette presset andre aktører til å senke prisene. De billige prisene ble mottatt godt av forbrukerne; det påvirket imidlertid ARPU (gjennomsnittlig inntekt per bruker) av telekoene drastisk.

Mens Jio har klart å bokføre fortjeneste, fikk Airtel og Vodafone-Idea store tap. Airtel mistet 23.044 crore på Rs i andre kvartal av 2019, mens Vodafone-Idea traff rockebunnen med tap av enorme Rs. 50.921 crore i samme periode. Etter å ha møtt tap som kan tvinge disse selskapene til å stenge virksomheten i fremtiden, virker det å investere penger i utplasseringen av 5G som et langskudd.

5G forsøk i India

Til tross for at telcos ble gjeldskjørt, har 5G-forsøkene fortsatt å finne sted. Den statligeide BSNL slo seg sammen med Ericsson og Ciena for å utvikle nye 5G-brukssaker i landbruks- og utdanningssektorene, spesielt for landsbygda.

Den svenske telekomutstyrsprodusenten Ericsson mener at 5G-teknologi kan komme til India innen 2022. Selskapet bemerket også i sin mobilitetsrapport at 5G vil utgjøre rundt 11 prosent av det totale abonnementet i landet innen 2025.

Huawei og ZTE ble også sagt å delta i Indias feltforsøk; etter at USAs forbud mot sikkerhet har satt begge selskapene nesten utenfor strid. Den indiske regjeringen har formidlet at personvern av data er dens viktigste prioritet, og at den ikke vil gå på akkord med sikkerheten til nettverk.

I tillegg har OnePlus planer om å slå seg sammen med Qualcomm for 5G-forsøk i India. Dessuten har selskapet bekreftet at det vil eksportere 5G smarttelefoner. Dette vil hjelpe landet med å øke inntektene fra lokal eksport og produksjon. OnePlus er et av de første selskapene som lanserte 5G-enheter og tester også sin 5G-klare teknologi med indiske transportører på sitt FoU-senter i Hyderabad.

Gjør 5G-smarttelefoner mening i det indiske markedet?

Det har skjedd mye rundt 5G i India; Imidlertid er landet ennå ikke vitne til lanseringen av en 5G-klar smarttelefon. Årsaken er ganske åpenbar. Siden det ikke er tildelt 5G-luftbølger til teleoperatører, vil det ikke være fornuftig for OEM-er å produsere 5G-aktiverte smarttelefoner som samsvarer med indiske nettverk..

Flere produsenter viste frem sine 5G-telefoner på Indian Mobile Congress (IMC) som skjedde i oktober, men forble mamma om deres tilgjengelighet for det indiske markedet.

En annen grunn til at 5G-smarttelefoner ikke kommer til India, er det budsjettbevisste tankesettet til forbrukere. Den første bølgen av 5G-klare telefoner koster tilsvarende flaggskipsenhetene. I et marked der de fleste kjøpere søker produkter under Rs. 20 000, å bruke på en enhet som ikke kunne kjøres med sitt fulle potensial, er nytteløst.

Til tross for det faktum, har smarttelefonprodusenter vist interesse for å lansere 5G-smarttelefoner i landet. Realme, som har fått en overveldende respons fra indiske kunder, har kunngjort å lansere en 5G-telefon i 2020 i India. Selv om det kanskje ikke er så budsjettvennlig som selskapets andre smarttelefoner, kan det presse teleoperatører til å investere i utviklingen av 5G.

Kommer 5G til India når som helst snart?

Dessverre er svaret nei. Indiske brukere må kanskje vente lenge nok før de prøver ut den nye teknologien, da basisprisen for spekteret er veldig høy og telekontorene står overfor økonomiske kriser. Dessuten er landet ennå ikke i ferd med å ta i bruk 4G, noe som gjør rullingen av en ny teknologi enda mer utfordrende.

Når man tar hensyn til alle disse faktorene, er det trygt å si at India ikke vil være vitne til utrullingen av 5G-teknologi de neste årene. Landet må vente og se 5G revolusjonere verden rundt seg før det kunne utnytte teknologien til sitt eget beste.

Men det er en liten sjanse for at noen teleoperatører kan samarbeide med OEMs for å gjøre 5G-utrullingen mulig i landet. Hvis prisene på spekteret også vurderes av regjeringen, kan vi se at utviklingen tar opp tempoet.

Dessuten ser tiden fra lave tollpriser ut til å komme til en slutt, ettersom store telekom har økt sine tollpriser med opptil 42 prosent. Dette vil hjelpe dem med å øke inntektene, ARPU og fjerne kontingent, og hjelpe dem med å bringe 5G-distribusjonen nærmere virkeligheten i landet.