I løpet av de kommende ukene vil Toshiba avduke en endelig beslutning om å selge en majoritetsandel i sin lukrative minnevirksomhet. Bloomberg rapporterte i morges at iPhone-produsenten Foxconns foreløpige bud på Toshibas halvlederenhet verdsettes til hele 26,93 milliarder dollar. Ifølge Bloombergs kilder er dette beløpet delvis for å tvinge fram forhandlinger, ved å bruke et bud som er for høyt til å ignorere.
Den koreanske leverandøren SK Hynix, som sammen med Toshiba leverer NAND flash-brikker til de nyeste iPhone 7-enhetene, kaster et samlet bud på 18 milliarder dollar i samarbeid med japanske investorer som kunne se at det kjøper ikke mer enn 20 prosent av Toshibas minneenhet.
Toshiba og myndighetspersoner foretrekker kanskje tilbud ledet av japanske erververe, “selv om ingen har kommet frem ennå,” lyder artikkelen. Det japanske konglomeratet kan også motta investeringer fra flere innenlandske firmaer, med Fujifilm Holdings som skal vurdere å delta når den forstår investeringsrammen.
Foxconn er for tiden den mest aggressive budgiveren:
Så langt ser det ut til at utenlandske budgivere kommer til å lande operasjonen. Foxconn, ledet av styreleder Terry Gou, har vist seg spesielt aggressiv, omtrent som det var da Gou møtte den japanske regjeringens opposisjon for å vinne kontroll over Sharp i fjor.
I så fall ga han også et ekstremt høyt åpningsbud for å presse ledelsen til forhandlinger, bare for senere å spore tilbake og redusere tilbudet. Gou vant fremdeles auksjonen og har gjort fremskritt i å snu Sharp.
Kilder fortalte Reuters at den japanske regjeringen planlegger å motstå salget av Toshibas chip-teknologi til utenlandske selskaper som Foxconn, TSMC eller SK Hynix, med henvisning til dens strategiske verdi og bekymringer for nasjonal sikkerhet. Sjefskapssekretær Yoshihide Suga har sagt at flash-minnebrikker er “ekstremt viktige” for Japans vekststrategi.
Når det gjelder Foxconn, er den japanske regjeringen angivelig bekymret for at Foxconn kan flytte Toshibas halvlederproduksjon og åndsverk til Kina, der de fleste av fabrikkene ligger. Foxconn har angivelig snakket med flere partier om et felles bud, blant annet med SK Hynix, men alle potensielle partnere har motstått en slik flytting til Kina.
På den annen side kan amerikanske budgivere som Broadcom, Western Digital, Bain Capital og andre USA-baserte selskaper være de "eneste gjennomførbare partnere fra Japans nasjonale sikkerhetssynspunkt", sa kilden.
I 2011 blokkerte den japanske regjeringen budene på kameraprodusenten Olympus med den begrunnelse at det optiske utstyret deres brukes i militær hardware.
Som vi forklarte før, har Toshiba blitt tvunget til å selge sin halvledervirksomhet etter at Westinghouse Electric, den amerikanske kjernefysiske enheten, begjærte kapittel 11 konkursbeskyttelse. Flyttingen har kastet Westinghouse i krise og pådratt seg en engangsavgift på 6,3 milliarder dollar i desember 2016 som det japanske foreldrene ikke har råd til.
Amazon, Google, Western Digital, iPhone-brikkeprodusent TSMC og andre teknologigiganter som bildeselskapet Canon og Development Bank of Japan byr også på Toshibas minneenhet.
Bilde: iPhone 7 nedrivning, med tillatelse fra iFixit
Kilde: Bloomberg
