Noe ny statistikk fra Recording Industry Association of America (RIAA) fikk meg til å tenke på hvordan streaming har transformert musikkbransjen fullstendig, og mitt eget personlige forhold til musikk. 80% av inntektene fra innspilt musikkbransje kommer nå fra strømmetjenester, sammenlignet med 7% for et tiår siden. Streaming har omformet musikkbransjen, og det har også omformet vårt personlige forhold til musikk.
Jeg har vært en ivrig konsument av musikk hele livet. Noe av det første jeg noensinne kjøpte med min første lønnsslipp for sommerjobb på videregående skole var en kassettopptak av The J. Geils Bands Freeze Frame. Min kone, vokste opp i en familie av musikere som snakker om musikkbransjen og nye utgivelser på samme måte som noen familier snakker om sport eller politikk. Så som et ungt par og senere som små foreldre var det en livsstilsprioritet å skaffe seg og høre på musikken vi likte - og ville at barna våre skulle like -.
Musikkpakker
Gjennom årene samlet vi en god samling vinyl- og lyd-CD-er. Vi hadde stativer av dem i stuen nær underholdningssenteret. Selv om jeg ikke brukte store biter av hver lønnsslipp på musikk, ville vi ettertenksomt utvide samlingen vår med de nye utgivelsene og klassiske utgivelsene vi trodde var viktige. Hver nye plate var noe å bli absorbert. Å bli lyttet til, gjentatte ganger. For å lære tekstene, høre akkorden endres. For å sette pris på melodiene og rytmene.
Da jeg gikk inn i riket av digital musikk på tusenårsskiftet, var det fremdeles veldig en fysisk opplevelse å skaffe og høre på musikk. Jeg husker faktisk de første dagene av min teknisk journalistikkkarriere, og reiste til messer med et hylse av lyd-CD-er i hånden, så jeg ville ha musikk å høre på på hotellrommet mens jeg jobbet.
Den digitale huben og iPod
Så begynte ting å endre seg. “Rip, Mix, Burn” var Apples tidlige iTunes-mantra. Det var da jeg begynte å lage kopier av favorittalbumene mine å reise med, i stedet for å ta med meg de originale CD-ene.
Apple så Mac og iTunes som navet i den nye digitale livsstilen, lynchpin som gjorde det mulig for folk lettere å glede seg over det digitale innholdet de ønsket. I 2001 introduserte Apple iPod, noe som gjorde det mulig å lagre tusenvis av sanger på en enhet du kan gli i jeans eller jakkelomme..
Etter hvert som lagring ble billigere og mer rikelig, klarte jeg å rippe alle de mer enn 1000 CDene vi i løpet av årene hadde samlet inn i et rent digitalt bibliotek for første gang. Apple gjorde det mulig for meg å utvide det digitale musikkbiblioteket mitt lettere i 2003 da det startet iTunes Music Store.
Det var allerede enkelt å skaffe digital musikk takket være tjenester som Napster. Men kvaliteten på den digitale musikken du skaffet deg på den måten, manglet ofte - fraværende av albumkunstverk eller metadata, varierende mye i kvalitet og ofte ufullstendig.
Faktisk gjorde iTunes Music Store det så praktisk å lovlig skaffe digital musikk at jeg sluttet å kjøpe så mange CD-plater som jeg hadde før. Jeg kjøpte fremdeles de viktigste utgivelsene jeg ønsket å ha fysiske kopier av, men i økende grad la jeg til musikk ved å ganske enkelt kjøpe den gjennom iTunes - og gjennom andre lovlige nedlastningstjenester for musikk også.
Over tid ble det fysiske musikkbiblioteket mitt mindre viktig. Støvlaget på CD-ene vokste. Etter hvert skulle det fysiske musikkbiblioteket mitt lagres der det gjenstår. (For mye av en betydelig kapitalinvestering for at jeg bare kan kaste ut eller selge ut.)
Streaming endret alt
RIAA bemerket at bare 7% av musikkindustriens innspilte musikkinntekter kom fra strømming i 2010. Nesten halvparten av inntektene det året var for CD-salg. Men i det mellomliggende tiåret vokste streaming i store stammer år over år.
Apple var veldig sent på streamingspillet. I midten av 2015, da Apple Music lanserte, satte vi ned salgssalg for musikk som vi allerede gikk over i topp og avsmattet i prosent av innspilt musikkinntekt. Apple holdt seg i veldig lang tid til en filosofi artikulert av Steve Jobs: At folk ville egen sin egen musikk. Jeg likte å eie min egen musikk, men å ha et sted å si det var stadig tyngende. Jeg kunne ikke engang finne en iPod som passer til det hele - det komplette digitale musikkbiblioteket mitt ble nå relegert til min hjemmelagringsserver.
I 2018 laster ned CDer og musikk hver eierandel om lag 10% av den paien. Derfor gir Apple Music mye mening i smarttelefonalderen, når det ikke lenger er nødvendig å oppbevare alle dataene du trenger på enheten din - du bare streamer den fra skyen, i stedet. Jeg tror at mer enn noe annet overbeviste de fleste forbrukere om at eierskap til musikk rett og slett ikke var så viktig.
Og verdien er der for forbrukeren. Sammenlignet med kostnadene ved å kjøpe musikk, er streaming en åpenbar fordel. Jeg betaler $ 14,99 i måneden for å gi Apple Music til familien min - noe mer enn kostnadene for en enkelt nedlasting av CD eller album. For det kan vi streame millioner av sanger i alle sjanger vi ønsker.
Å forlate artistene ute i kulden
Men ideen om virkelig eie musikken min er ikke så viktig for meg som den pleide å være. Musikk er tilgjengelig som en tjeneste, og det er bra nok for det meste av det jeg hører på. For det meste av det, investerer jeg ikke tid og oppmerksomhet i nye utgivelser som jeg pleide å gjøre.
Det er korte dallanser nå, for det meste, takket være strømmen av ferskt innhold som strømmer ut fra Apple Music på en ukentlig basis. Mange varme spor som holder oppmerksomheten min i noen dager eller uker, men få kjærlighetsforhold til album og artister som involverer meg å bli kjent med musikk som jeg pleide å gjøre. Min smak i å konsumere og lytte til musikk har justert seg med tidene.
Men jeg erkjenner at streaming ikke er en bærekraftig virksomhet for mange i musikkbransjen, bortsett fra store innspillere, og ikke engang dem, i noen tilfeller. Vi har alle hørt de latterlige historiene om store artister som i noen tilfeller bokstavelig talt får øre for deres innsats. Jeg er heller ikke overbevist om at streaming er en bærekraftig virksomhet selv for musikkbransjen, basert på tidligere Apple Music exec Jimmy Iovines nylige kommentarer.
Derfor synes jeg fortsatt det er viktig å eie musikk. I det minste musikk jeg virkelig bryr meg om. Noen ganger betyr det å plukke opp vinyl eller CD-plater ved handelsbordet på forestillingene jeg går på. Eller bestiller en fysisk kopi av en ny CD-utgivelse direkte fra artisten. Eller til og med kjøpe via en digital nedlastingstjeneste som ikke er DRM, som Bandcamp.
Uansett hva fremtiden til musikkbransjen måtte være, må jeg innrømme - selv som en som elsker å kjøpe musikk, er det vanskelig å slå ren bekvemmelighet, allestedsnærværende og umiddelbarhet av streamingmusikk..
Har strømming av musikk endret måten du lytter på? Gi meg beskjed i kommentarene.
