Aksjonærer kan angivelig få en sjelden sjanse til å grille Apple-ledere om hvordan nøyaktig tech-giganten vil svare på fremtidige krav fra nasjonale regjeringer eller andre grupper som begrenser ytringsfriheten etter at det gikk juling for å fjerne en kart-app brukt av Hong Kong-demonstranter..
Financial Times rapporterte i dag at iPhone-produsenten står overfor en mulig intern konflikt med aksjonærene om sin menneskerettighetspolitikk, mens forbrukeradvokategruppen SumOfUs med hell har lagt fram et forslag som tvang Apple til å gi en slik beskrivelse.
Den uforpliktende resolusjonen ber Apple beskrive hvordan den svarer til myndighetene eller andre krav som kan begrense fritt uttrykk eller tilgang til informasjon. Det krever også detaljer om hvordan Apple lager retningslinjer for ytringsfrihet og tilgang til informasjon.
SumOfUs-gruppen argumenterer for at Apples handlinger allerede hadde resultert i straff av Hong Kongere, tibetanere og uighur-muslimer.
Apple har tatt til følge krav fra myndighetene som har begrenset individuell ytringsfrihet. Ved å overholde regjeringen til Kinas regime hjelper Apple den brutale undertrykkelsen av uigurer, tibetanere og andre rettighetsaktivister..
Apple ønsket å blokkere en aksjeeieravstemning om SumOfUs-resolusjonen denne måneden, men den amerikanske verdipapir- og børskommisjonen har nektet det forslaget. I følge Apples forslag er selskapet pålagt å "følge gjeldende lovgivning uansett hvor det driver virksomhet og tror på å samarbeide med myndighetene selv når det kan være uenighet".
SumOfUs lagt til:
Vår bevegelse vil tvinge Apple til å stå til ansvar for virkningen av sine beslutninger på uskyldige menneskers liv. Inntil selskapet endrer hvordan det driver virksomhet i Kina, vil det forbli medskyldig i noen av de mest brutale menneskerettighetsbrudd i verden i dag.
Og hva kan av alt dette utgjøre, om noe?
Menneskerettighetsforslaget kan skade Apples høye karakterer i miljø-, sosial- og styringsspørsmål (ESG). Apple er en elskling blant ESG-investorer og selskapet er den største eierandelen i et Vanguard ESG børshandlet fond i USA med mer enn 800 millioner dollar i forvaltningskapital.
Neste årlige Apple-aksjonærmøte skal finne sted i februar.
Apple finner seg regelmessig i varmt vann med myndighetene i Chineses, som i økende grad utøver press på Cupertino-firmaet via ugunstige historier publisert av statlige medier.
Apple ble også tvunget til å stenge iBooks Store og iTunes Movies-tjenestene i Kina for noen år siden fordi landets statsadministrasjon for presse, publisering, radio, film og TV var interessert i å politisere det kineserne ser og leste.
