Apples langvarige lisenskonflikt med Qualcomm landet på U.S. Patent & Trademark Office torsdag. IPhone-produsenten sendte inn begjæringer som utfordrer fire Qualcomm Inc.-patenter som sier at de ikke dekker nye ideer, ifølge Bloomberg.
Disse patentene er del av et søksmål om patentinngrep Qualcomm anlagt i 2017 mot selskapet i føderal domstol i California. Hver innebærer måter å automatisk fokusere et digitalt kamera på; en enhet som fungerer som både en telefon og personlig digital assistent; berøringsfølsomme skjermer; og kretsminne.
Som Bloomberg forklarer:
Apple er en av de mest aggressive brukerne av saksgangen ved Patent Trial and Appeal Board, som har en enklere juridisk standard enn domstoler gjør, og søker ofte å ugyldiggjøre patenter når det er saksøkt for overtredelse. IPhone-produsenten har levert 398 begjæringer som utfordrer patenter, ifølge patentkontorets elektroniske database.
U.S. Patent and Trademark Office forventes å vurdere Apples begjæringer og eventuelle svar fra Qualcomm senere i år. Ved å gjøre det vil den ta en foreløpig beslutning om Apple har en sjanse til å vinne sine argumenter. Hvis det gjør det, vil kontoret foreta en formell gjennomgang og avgi en endelig beslutning innen 12 måneder.
Rundt om i verden saksøker Apple Qualcomm for sin påståtte urettferdige patentretningspraksis som krever at selskaper bruker basebandmodemchips i bytte mot mye lavere lisensavgift. Til dags dato er det allerede en høring på gang hos U.S. International Trade Commission mens det er planlagt rettsaker senere i år i Kina og Tyskland.
Til tross for de pågående kampene, forventes det at noen Qualcomm-komponenter vil forbli i kommende Apple-produkter. Bare denne måneden ble det for eksempel rapportert at Qualcomm-modemer vil bli brukt i noen 2018 iPhone-modeller. Apple hadde håpet å bytte til Intel-modemer i år, men "kvalitetsproblemer" gjorde det umulig. På grunn av dette vil begge selskaper produsere modemer for de kommende håndsettene.
