Imagination Technologies, en UK-basert fabless chip-designer, kunngjorde i dag at den har signert en ny lisensavtale med Apple som vil gi Cupertino-teknologigiganten mulighet til å bruke Imaginasjons åndsverk i sine egne design i bytte mot lisensgebyr.
Fantasi sa:
Imagination kunngjør at den har erstattet den flerårige lisensavtalen med flere bruksområder med Apple, først kunngjort 6. februar 2014, med en ny flerårig lisensavtale som Apple har tilgang til et bredere spekter av Imaginasjons immaterielle eiendom i bytte for lisensavgift.
Kunngjøringen kom etter at Imagination i 2017 mistet Apple som en stor klient. Apple pleide å lisensiere Imaginations PowerVR-grafikkprosessorer for bruk i sine egne designte brikker for iPhone og iPad siden 2010s Apple A4-brikke som debuterte i den originale iPad og iPhone 4.
Apple reduserte royaltybetalinger til Imagination med så mye som to tredjedeler, og senere samme år debuterte den første spesialdesignede GPU via A11 Bionic-brikken på iPhone X. Tvisten førte til slutt til at Imagination satte seg ut for salg (fra november 2017 , den nåværende eieren er et Kina-støttet private equity-selskap som heter Canyon Bridge).
I mellomtiden fortsatte Apple videre å videreføre sine mobile GPU-design i motsetning til lisensiering av Imaginations GPU-tegninger, selv om det britiske selskapet insisterte på at disse GPU-designene fortsetter å stole på sin intellektuelle eiendom.
Apple lokket også en haug med ingeniører fra Imagination.
Cupertino-firmaet åpnet til og med et nytt kontor i Storbritannias St Albans, rett i nærheten av Imagination Technologies, som er dedikert til tilpasset GPU-utvikling.
Selve det faktum at Apple og Imagination nå har kuttet en ny avtale signaliserer Fantasi var sannsynligvis riktig i sine påstander, noe som betyr at Apple gjorde et smart grep ved å gå med på å bruke Imaginasjons åndsverk i bytte mot lisensavgifter i stedet for å eskalere konflikten.
I desember lanserte Imagination IMG A-Series, den tiende generasjonen av PowerVR-grafikkarkitekturen. IMG A-Series, som ble kalt den raskeste immaterielle eiendommen til GPU, leverer 2,5 ganger raskere ytelse, 8 ganger raskere bearbeiding av maskininnlæringen og 60 prosent lavere strømforbruk enn dagens PowerVR-enheter.
Apple velger kanskje å bruke noe av den immaterielle eiendommen for å forbedre sitt eget mobile GPU-tilbud, men jeg tviler sterkt på at selskapet vil gå tilbake til å bruke PowerVR-arkitekturen nå som det har sin egen GPU og egen maskinlæringsakselerator i form av Neural Engine.
