Executive Review Board, ledet av Phil Schiller, Apples senior visepresident for verdensomspennende markedsføring, er navnet på avdelingen ved Cupertino-firmaet som greenlights problematiske eller på annen måte kontroversielle iPhone-apper sendt til App Store.
De aller fleste innsendinger blir godkjent av ansatte som jobber i Apples avdeling for verdensomspennende utviklere, som ofte kalles App Review.
CNBC har historien:
Avdelingen har mer enn 300 anmeldere og er basert på et par kontorer i Sunnyvale, California - ikke Apples berømte Apple Park-campus eller dets eldre hovedkvarter, sa Infinite Loop-folk kjent med kontorene. Mange vurderinger har flytende språk som ikke er engelsk, og noen team i divisjonen spesialiserer seg på individuelle språk. Apple sier at anmelderne snakker 81 forskjellige språk.
Jobben er ikke så enkel som den høres ut fordi anmeldere sier at de noen ganger får tilbakemeldinger fra utviklere "som kan være truende." Så langt kontroversielle apper og oppdateringer går, kan disse kjøres oppover kjeden til Executive Review Board (ERB), en gruppe som avgjør en app's skjebne og foretar den endelige samtalen om en app kan bli i butikken eller om den er utestengt
Det organet har møtt siden 2009, ifølge Apples brev til FCC.
I fjor tok ERB og Schiller beslutningen om å forby Infowars-appen fra App Store for brudd på innholdspolitikken etter å ha publisert trusler til en reporter, sa en person som er kjent med saken. Inne i appgjennomgang viser Apple-ansatte manuelt hver eneste iPhone-app før de blir tilgjengelige for nedlasting på Apples plattformer.
Bør ikke alt det manuelle arbeidet overlates til den allmektige algoritmen?
Enhver app eller oppdatering som kjører på iPhone trenger et godkjenningsstempel fra et menneske for å kunne distribueres på App Store. Mens Apple bruker automatiserte filtre, sier folk som er kjent med avdelingen at det alltid er avhengig av manuell arbeidskraft.
Ingen overraskelse, Apple har alltid vært en svært kuratert plattform.
CNBC-rapporten fortsetter med å hevde at Phil Schiller er involvert i beslutningsprosesser gjennom ERB, selv om han sjelden besøker kontoret der gjennomgangen finner sted. Den daglige tilsynet med appgjennomgangsoperasjonene er innenfor domenet til selskapets visepresident Ron Okamoto og en ikke navngitt direktør som ble med Apple da den kjøpte TestFlight i 2015.
Slik går den faktiske vurderingsprosessen ned.
Anmeldere "hevder" en rekke apper via en nettportal på et Mac-stasjonær, kalt App Claim, og deretter undersøker de ofte appen på en vedlagt iPad, selv om det er en iPhone-app, selv om det er stasjoner for anmeldere å evaluere Apple Watch og Apple TV-apper på disse enhetene, sa folk som er kjent med prosessen. Noen utviklere har sagt at de var overrasket over å se iPad-skjermbilder av iPhone-appene sine i sin loggførte kommunikasjon med App Review.
Lesere sammenligner appen med Apples retningslinjer for App Store, inkludert å sørge for at den kjører uten å krasje og ikke er full av ulovlig innhold. Så ringer anmelderne om de vil godta, avvise eller holde appen. De fleste anmelderne bruker bare noen få minutter per app, men mange apper er enkle og krever bare en kort periode å evaluere, sier kilder.
Anmeldere har daglige appskvoter mellom 50 og 100 apper, og antall apper en individuell anmelder får gjennom i løpet av en time spores av programvare kalt Watchtower, i følge skjermbilder sett av CNBC. Anmeldere blir også vurdert på om beslutningene deres senere blir veltet og annen kvalitetsorientert statistikk.
Folk som jobbet på App Review sa at arbeidsdagene kan være lange, og at det var perioder, for eksempel foran Apples årlige utgivelse av sin nye versjon av iOS, når apputviklere oppdaterer appene sine slik at de er kompatible.
En stat som følges nøye ved App Review heter SLA, som står for avtale på tjenestenivå. Apple tar sikte på at 50% av appene skal vurderes i løpet av 24 til 48 timer. Når det er en stor kø av apper, synker SLA-prosentandelen, ifølge anmeldere som jobbet hos Apple.
30. juli i fjor falt SLA til seks prosent, ifølge en e-postmelding til personalet. "Inntil vi tar igjen, åpner vi opp 12-timers dager," ifølge e-postmeldingen fra CNBC. 'Vær oppmerksom på at du ikke skal jobbe over 12 timer på en dag.'
Med tusenvis av nye apper sendt inn til vurdering på daglig basis, er det ikke så rart at Apple nylig åpnet nye App Review-kontorer i Cork, Irland og Shanghai, Kina, ifølge CNBC. Avdelingen har lagt til betydelig andel de siste årene, la rapporten til.
Alle appanmeldere jobber for Apple, de er ikke entreprenører.
De blir betalt hver time, har ansattes merker og får Apple-fordeler som helsehjelp. Alle begynner å se på iPhone-apper. Etter hvert som anmelderne blir eldre, blir de opplært til å evaluere apper med kjøp i apper, abonnement, samt apper laget for Apple Watch og Apple TV.
Apple er sannsynligvis det eneste firmaet i Silicon Valley som har ledere som kan bry seg om å hjelpe med å kuratere digitalt innhold de selger. Fra App Store sin begynnelse sommeren 2008 har Cupertino tech-giganten insistert på at den ville godkjenne enda en app sendt til butikken for å sikre at brukere kan stole på at apper som er lastet ned fra App Store, er trygge å kjøre og ikke er svindel.
Uekte utviklere prøver imidlertid alltid å jobbe rundt Apples begrensninger.
En annen korrekturleser sa at noen ganger godkjenner det som ser ut som en gyldig app, men det kan gjøres endringer på utviklerens server for å gjøre det til en svindel-app som bryter Apples retningslinjer. Noen ganger blir korrekturlesere lurt for det, sa personen.
Det er også en ankeprosess gjennom et organ som heter App Review Board, som kan endre avgjørelsen fra en lavere nivåanmelder. I følge CNBC kan vedvarende klager bringe en app foran Executive Review Board.
Rundt førti prosent av apper eller oppdateringer sendt til Apple blir avvist.
"Vi opprettet App Store med to mål i tankene: at det skal være et trygt og pålitelig sted for kunder å oppdage og laste ned apper, og en flott forretningsmulighet for alle utviklere," skrev iPhone-produsenten forrige måned på en ny webside designet for å demonstrere økt transparens i forhold til tidligere år.
Som kjent har App Store vært under ild i det siste, med søksmål om klassesøksmål anlagt i USA, en sonde i EU og klager fra Spotify anklaget Apple for påstått monopol.
Hele historien er fascinerende, så husk å lese den i sin helhet på CNBC.
