Apples foreslåtte anskaffelse av medieidentifikasjonstjenesten Shazam blir nå undersøkt under EUs kommisjoners vakte øye, melder Reuters mandag.
Mediegjenkjenningstjenester som Shazam tillater brukere å identifisere en sang basert på en kort lydeksempel ved å bruke mikrofoner innebygd i deres mobile enheter.
Kommisjonen vil gjennomføre en grundig antitrustutredning av avtalen. Europeiske regulatorer er opptatt av at det kan gi iPhone-produsenten en urettferdig fordel i å tappe brukere fra sine rivaler, som Spotify, samtidig som valget for brukere av streamingtjenester for musikk reduseres.
En uttalelse fra EU-kommisjonen bekrefter at etterforskningen av Shazam-avtalen nå er offisiell. "Måten folk hører på musikk på har endret seg betydelig de siste årene, med flere og flere europeere som bruker streamingtjenester for musikk," sa EUs konkurransekommissær Margarethe Vestager.
"Vår undersøkelse har som mål å sikre at musikkfans vil fortsette å glede seg over attraktive tilbud om musikkstrømming og ikke vil møte mindre valg som følge av denne foreslåtte fusjonen."
Et utdrag fra uttalelsen:
Den foreslåtte transaksjonen vil kombinere to viktige og kjente aktører i digital musikkbransjen som hovedsakelig er aktive innen komplementære forretningsområder.
Spesielt tilbyr Apple musikkstrømmetjenesten Apple Music, som i løpet av de tre siste årene har blitt den nest største leverandøren av streamingtjenester i Europa. Shazam tilbyr den ledende appen for musikkgjenkjenning for mobile enheter i det europeiske økonomiske området og over hele verden.
Kommisjonen er på vakt mot muligheten for at Apple kan få tilgang til kommersielt sensitive data om kunder til sine konkurrenter i Det europeiske økonomiske området og målrette Spotify-brukere. Spotify for iOS har kroker for Apple Music, iTunes og Spotify, så det er klart at kommisjonen anser Shazam som et viktig inngangspunkt for streaming av tjenester for musikk.
TIPS: oppretter automatisk en Apple Music-spilleliste med Shazamed-sangene dine
Bekymringen er ikke overdrevet: Spotifis 71 millioner betalte abonnenter dverger fortsatt Apple Musiks 40 millioner betalende kunder slik at Apple faktisk kan stoppe henvisninger til Spotify fra Shazam-appen når som helst. Apple kunne også fjerne Shazam for Android fullstendig.
Det foreslåtte ervervet er også blitt undersøkt av fusjonsregulatorer i andre EU-land, inkludert Østerrike, Frankrike, Island, Italia, Norge, Spania og Sverige.
Apple vil kjøpe Shazam for en rapportert $ 400 millioner dollar, men det er ennå ikke kommentert avtalen utover en vag uttalelse som indikerer at den har "spennende planer i vente" for den populære tjenesten.
"Apple Music og Shazam er en naturlig passform, og deler en lidenskap for musikkoppdagelse og leverer gode musikkopplevelser til brukerne våre," sa iPhone-produsenten. "Vi har spennende planer i vente og ser frem til å kombinere med Shazam etter godkjenning av dagens avtale."
Kommisjonen kunngjør sin beslutning 4. september 2018.
