Apple kan ha anskaffet eller i det minste ansatt noen ingeniører vekk fra kamerasensorselskapet InVisage Technologies, et trekk som noen seere spekulerer i kan potensielt bane vei for fremtidige iPhoner som tar bedre fotografier med lite lys.
OPPDATER: Apple torsdag 9. november 2017 bekreftet avtalen via sin vanlige kjeleplateerklæring gitt til TechCrunch: "Apple kjøper mindre teknologiselskaper fra tid til annen, og vi diskuterer vanligvis ikke vårt formål eller planer."
To kilder fortalte bloggen Image Sensors World at avtalen ble avsluttet i juli i år.
InVisage har skapt en ny generasjon av QuantumFilm-baserte bildesensorer som setter kameraet i et helt nytt lys, ”leser selskapets nettsted.
QuantumFilm, som er et proprietært lysfølsomt lag, bruker InVisages tilpassede materiale som består av kvanteprikker for å gi enestående lysfølsomhet og tilpassbarhet.
Tradisjonelle smarttelefonkameraer er avhengige av et ganske ineffektivt silisiumprodusert lysfølsomt lag, og gir dårlig ytelse med lite lys. Forverre saken bruker de også fysiske barrierer for å isolere hver piksel for å forhindre krysstale, noe som betyr mindre rom for lysfølelse.
Med over tre ganger det dynamiske området til den tradisjonelle smarttelefonkamerasensoren, lar InVisages QuantumFilm-lag brukere ta "ekstremt detaljerte bilder i nesten alle lysforhold der det er lys himmel."
InVisage forklarer hvordan QuantumFilm-laget maksimerer lysfølingsevnen:
I en QuantumFilm-piksel passerer lys gjennom fargefilterarrayen, og blir deretter oppdaget av kvanteprikkene i QuantumFilm-laget.
Metallledningene representerer sensorens elektriske kretsløp.
Den høyere plasseringen av det fotosensitive laget gjør at QuantumFilm-piksler kan oppdage flere fotoner, lagre flere elektroner (og derfor mer fotografisk informasjon) og reprodusere farger mer nøyaktig - alt sammen med en tynnere kameramodul.
Over det synlige spekteret absorberer QuantumFilm den samme mengden lys som silisium i et lag ti ganger tynnere. Apple har sagt at iPhone 8 og iPhone X-kameraer drar fordel av et helt nytt skreddersydd fargefilter, men aldri har gitt spesifikasjoner.
Hvis Apple faktisk har anskaffet InVisage talent eller teknologi, er det mulig at kameraer på de nyeste iPhonene allerede bruker en eller annen form for QuantumFilm-filteret.
InVisages nettsted er fremdeles online, men nyhetsdelen har ikke blitt oppdatert siden 2016, og den inkluderer ikke lenger ansattes profiler, et tegn på at Apple kan ha anskaffet selskapet.
I september 2016 avduket InVisage sin lette Spark4K Micro-LiDAR-modul designet for autonome droner. Den ultraportable modulen muliggjør autonom drone-flyging, fusing dybdekartlegging og høyoppløselig 4K-video for “enestående hindring unngåelse” på en 20-meters rekkevidde uten ekstra vekt av konvensjonell LiDAR.
