Nå vet vi hvorfor Apple har tatt den kontroversielle beslutningen om å koble baseband-modembrikker med dobbel kilde for iPhone 7 fra både Intel og Qualcomm. Tirsdag saksøkte den amerikanske føderale handelskommisjonen (FTC) Qualcomm for å monopolisere baseband-modemer brukt i smarttelefoner, og sa at firmaet utnyttet sin posisjon til å tvinge Apple til å bruke sine baseband-chips i bytte mot lavere patenteringsinntekter.
Fra FTCs pressemelding:
Qualcomm utelukket Apple fra å kjøpe basebandprosessorer fra Qualcomms konkurrenter fra 2011 til 2016. Qualcomm erkjente at enhver konkurrent som vant Apples virksomhet ville bli sterkere, og brukte eksklusivitet for å forhindre Apple i å jobbe med og forbedre effektiviteten til Qualcomms konkurrenter.
Organisasjonen søker en domstol for å "angre og forhindre Qualcomms urettferdige metoder" for konkurranse i strid med FTC Act. FTC har også bedt retten om å pålegge Qualcomm å opphøre sin konkurransedyktige oppførsel og iverksette tiltak for å gjenopprette konkurransevilkår.
Qualcomm er også tiltalt for å nekte å lisensiere standard-essensielle patenter (FRAND) til konkurrenter.
Kerneteorien for klagen er at Qualcomm bruker sitt påståtte brikkesettmonopol for å tvinge leverandører til å betale urimelig høye royalties for å lisensiere FRAND-besatte patenter som er avgjørende for å praktisere CDMA og LTE mobilnormer.
Royalties må betales uavhengig av brikkesettet som brukes.
Qualcomm kan fortsatt være på kroken over den påståtte policyen "ingen lisens, ingen brikker" der firmaet angivelig leverer sine basebandprosessorer bare under forutsetning av at telefonprodusenter samtykker i de foretrukne lisensvilkårene..
Firmaet blir i tillegg tiltalt for å nekte å lisensiere sine brikkesett-rivaler. Dette lar Qualcomm få "forhøyede royalty" og andre lisensvilkår for standard-essensielle patenter som produsentene ellers ville avvise, i henhold til FTC.
At Qualcomm angivelig vil gi Apple royaltyhjelp som del av en avtale om eksklusiv handel, er ikke en del av klagens skatteteori, ifølge en uttalelse fra kommisjonær Maureen K. Ohlhausen.
Det er viktig å merke seg at Ohlhausen ikke stemte for å sende inn klagen. "Klagen klarer ikke å påstå at Qualcomm belaster mer enn et rimelig royalty. At påstandssvikt er ingen ulykke; det taler for bevissthetens mangel i denne saken, ”skrev han.
Apples chipvalg angående baseband-modemer kan ha forlatt noen iPhone 7-eiere i den langsomme banen: forskning fra Twin Prime og Cellular Insights antydet at Apple kan ha blitt tvunget til å trøste LTE-ytelsen til Verizon-bundne iPhone 7-modeller for å få dem til å prestere omtrent som samt AT&T iPhone 7-modeller.
Apple benektet anklager om gasspreg, og sa at hver iPhone 7-modell oppfyller eller overgår sine trådløse ytelsesstandarder, kvalitetsmålinger og pålitelighetstesting,
"I alle våre strenge laboratorietester basert på trådløse industristandarder, i tusenvis av timers feltprøving i den virkelige verden, og i omfattende test av transportpartner, viser dataene at det ikke er noen forskjell i den trådløse ytelsen til noen av modellene, ”Sa Cupertino-firmaet gjennom munnen til sin talsperson.
Kilde: FTC
